La pausa T20 offre ai formati più tempo sotto i riflettori

Jul 27, 2023

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Finalmente, nelle prime ore di martedì ad Ahmedabad, la Premier League indiana 2023 si è conclusa dopo una maratona di 74 partite.

I Chennai Super Kings hanno trionfato drammaticamente sui Gujarat Titans, i vincitori dello scorso anno, dall'ultima palla, ottenendo il loro quinto successo IPL.

L’attenzione ora si sposterà dal formato Twenty20, che minaccia di divorare il cricket professionistico, alle forme più lunghe, entrambe con preoccupazioni esistenzialiste.

L'Inghilterra ha iniziato una sequenza di sei partite di test il 1° giugno. La prima di queste, contro l'Irlanda al Lord's, rappresenta solo la settima prova giocata dall'Irlanda da quando è diventata membro a pieno titolo dell'International Cricket Council nel 2018. È un preludio a una serie di cinque partite. Serie Ashes contro l'Australia. Anche se la partita contro l'Irlanda non sarà esaurita, quella contro l'Australia lo sarà di sicuro.

Tra la partita dell'Inghilterra contro l'Irlanda e l'inizio degli Ashes, India e Australia si contenderanno il World Test Championship all'Oval, a Londra. Le due squadre si sono classificate nei primi due posti su nove membri a pieno titolo che hanno partecipato al ciclo dal 2021 al 2023.

Ogni squadra doveva giocare sei serie, tre in casa e tre in trasferta. Ciò significava che ciascuna squadra non giocava allo stesso modo, giocando contro sei degli altri otto membri. Una serie è composta da due a cinque partite, tutte programmate per essere giocate nell'arco di cinque giorni.

L'irregolarità del torneo ha portato le squadre a giocare un numero diverso di partite. L'Inghilterra ha giocato di più, 22, Sri Lanka e Bangladesh meno, con 12 ciascuno.

I posti finali sono stati determinati dalle squadre in classifica in base alla percentuale di punti ottenuti sul numero totale di punti contestati. Sono stati assegnati dodici punti per una vittoria, sei per un pareggio e quattro per un pareggio, con punti detratti per tassi lenti, essendo l'Inghilterra il primo perdente in quell'area. L'Australia ha ottenuto il 66,7% di punti a disposizione, l'India il 58,8, davanti al Sud Africa che ha 55,6.

A metà agosto 2022, il Sud Africa era in testa alla classifica con una percentuale di punti di 75. Successivamente, è caduto, perdendo due volte contro l'Inghilterra prima di soccombere contro l'Australia a dicembre e gennaio.

In particolare, la battuta del Sud Africa è stata deludente. La squadra è stata costretta alla transizione, poiché alcuni dei suoi migliori giocatori hanno scelto di concentrarsi sul cricket in franchising T20. In effetti, almeno uno di loro stava giocando al Big Bash australiano nello stesso momento in cui il Test team era in difficoltà in Australia. Dato che nuovi tornei in franchising T20 stavano per aprirsi in Sud Africa e negli Emirati Arabi Uniti, si è verificata una grande ricerca interiore sul futuro del Test cricket.

Ha generato diversi punti di vista e suggerimenti. Uno era che i 12 membri a pieno titolo fossero divisi in due gruppi uguali con promozioni e retrocessioni tra i gruppi. Ciò si basava sull'idea che, se i test fossero diventati troppo unilaterali, gli spettatori avrebbero perso interesse. Altri sostenevano che solo giocando contro le squadre più forti quelle più deboli avrebbero potuto migliorare.

In ogni caso, i 12 membri a pieno titolo hanno aderito al programma Future Tours e al WTC per i prossimi otto anni. Il premio in denaro disponibile nel ciclo attuale ammonta a 3,8 milioni di dollari. La squadra vincente riceverà 1,6 milioni di dollari, mentre la seconda classificata riceverà 800.000 dollari. Le squadre piazzate tra la terza e la nona posizione riceveranno tra $ 450.000 e $ 100.000.

Un timore spesso espresso è che la remunerazione disponibile nel cricket in franchising convincerà i migliori giocatori a abbandonare il Test cricket. Tuttavia, la maggior parte di questi giocatori continua a sottolineare che il Test cricket è l'apice del gioco, la prova definitiva dei loro attributi fisici, tecnici e mentali.

Non c'è dubbio che il Test cricket sia vivo e vegeto in Australia, Inghilterra e India. Esistono preoccupazioni riguardo ad altri paesi, soprattutto perché non generano entrate sufficienti dai test, poiché le presenze sono basse. Ciò significa che i consigli nazionali non sono in grado o non sono disposti a pagare ai giocatori stipendi sufficienti per impedire loro di girare la testa verso le franchigie più gratificanti.